En el mercat d'exportació molt competitiu, la reducció de preus no és l'única sortida. Diverses fàbriques xineses de LVL (xapa laminat) han millorat els seus processos de producció-reduint els residus, optimitzant els procediments i augmentant l'eficiència-millorant la rendibilitat-costitiva i la competitivitat dels seus productes sense reduir dràsticament els preus. Aquest enfocament d'"aprofitar el potencial intern" proporciona un altre camí de creixement per a la fabricació xinesa.
1. La reducció de costos és més que una simple retallada de preus
"Els costos materials han augmentat, els costos laborals, els costos de transport han augmentat, però els preus que demanen els clients no es poden augmentar". Aquest és un dilema comú al qual s'enfronten moltes fàbriques de LVL.
L'enfocament tradicional és "reduir costos"-reduint els preus de compra de matèries primeres, rebaixant els salaris dels treballadors i reduint els costos d'envasament. Però aquest enfocament sempre té els seus límits i pot afectar la qualitat del producte.
"Hem intentat reduir preus, però hem arribat al nostre límit", va dir un director de fàbrica. "Els proveïdors de matèries primeres no es mouran i els salaris dels treballadors no es poden reduir més. Necessitem un altre enfocament".
2. Millora de l'eficiència mitjançant processos
Algunes fàbriques comencen a centrar-se en el propi procés de producció, reduint costos i millorant l'eficiència mitjançant l'optimització del procés:
- Reducció de la manipulació: reordenació de la disposició del taller per escurçar la distància de les matèries primeres a la línia de producció. Anteriorment, les matèries primeres s'havien de traslladar tres vegades del magatzem a la línia de producció; ara, això s'ha reduït a una sola vegada, estalviant temps i mà d'obra.
- Temps de canvi optimitzat: el canvi entre la producció de diferents especificacions de producte requereix canviar motlles i ajustar paràmetres. Abans, el canvi durava dues hores; ara, gràcies a l'optimització del procés, s'escurça a una hora, el que resulta en un augment del temps de producció diari.
- Temps d'espera reduït: Ajustant el ritme de producció de cada procés s'evita situacions en què el següent procés no estigui preparat un cop finalitzat l'anterior.
"Hem dut a terme una racionalització del procés", va dir un supervisor de producció. "Ens vam trobar que es passava molt de temps esperant i traslladant materials. Després dels ajustos, vam produir un 10% més de productes per dia, però sense augmentar la mà d'obra".
3. Residus visibles
Per implicar els treballadors en la millora dels processos, primer han de "veure el residu":
- Residus d'espera: els treballadors sovint s'aturen a esperar materials, màquines o el procés anterior. Aquests temps d'espera sumen costos ocults.
- Trasllat de residus: moure materials d'anada i tornada al taller no només requereix temps i mà d'obra-, sinó que també augmenta el risc de lesions.
- Moviment desaprofitat: els treballadors han d'inclinar-se, girar-se i caminar llargues distàncies per recuperar les eines. Aquests "moviments redundants" redueixen l'eficiència.
- Residus de productes defectuosos: els productes que no compleixen els estàndards requereixen reelaboració o ferralla. La reelaboració no només requereix temps-, sinó que també consumeix materials.
"Vam fer que els nostres treballadors dibuixessin el seu propi" diagrama de flux ", va dir un supervisor de producció. "Van marcar les accions, els temps i els temps d'espera de cada procés. Després vam preguntar als treballadors: 'On creus que podem millorar?'".
4. Les petites millores aporten grans canvis
La millora del procés sovint no és "cirurgia major", sinó "petites millores":
- Eines a l'abast: manteniu les eines d'ús freqüent a l'abast per reduir la marxa i la flexió.
- Etiquetatge clar: etiqueta els passos operatius i els paràmetres clau a les màquines per reduir els errors operatius.
- Consolidació de processos: combineu diversos processos petits en un procés gran per reduir els temps i el temps de lliurament.
- Preparació anticipada: prepareu els materials per al següent lot de producció amb antelació per reduir el temps d'espera durant els canvis.
"Aquestes millores poden semblar petites, però l'efecte combinat és significatiu", va dir un supervisor de producció. "Abans produïem 1.000 peces al dia, ara en podem produir 1.100. L'augment de la producció comporta, naturalment, uns costos unitaris més baixos".
5. Una cultura de millora contínua de processos
La millora del procés no és un-esdeveniment puntual, sinó un procés continu:
- Revisió periòdica: es fa una "Reunió de millora de processos" mensual per revisar les millores del mes anterior i els seus efectes.
- Participació total: s'anima a tots els treballadors a oferir suggeriments de millora, i els bons suggeriments són recompensats.
- Seguiment d'efectes: un cop implementades les millores, es fa un seguiment dels canvis de dades per verificar-ne l'eficàcia.
"Tenim una bústia de suggeriments", va dir un treballador. "Cada mes s'adopten diversos suggeriments, i alguns han fet que la nostra feina sigui més fluida. Tot i que no hi ha grans canvis cada dia, al llarg d'un any, l'eficiència ha millorat definitivament".
La reducció de preus no és l'únic avantatge competitiu. Quan les fàbriques de LVL a la Xina estan disposades a aprofundir i millorar l'eficiència mitjançant millores de processos, no estan construint "baix cost", sinó "alta eficiència". Aquest enfocament d'"eficiència comercial per a la competitivitat" és més sostenible i té més possibilitats de guanyar-la confiança a llarg termini dels clients que no pas simplement baixar els preus.
